न्यायपालिका की स्वतंत्रता क्या है भारतीय संविधान में न्यायापालिका की स्वतंत्रता स्थापित करने हेतु प्रावधान?

न्यायालय की स्वतंत्रता की संकल्पना इग्लैण्ड से ली गयी है। सन् 1616 में न्यायाधीश कोक को उनके पद से (किंग बेन्च के मुख्य न्यायाधीश) पदच्युत किया गया था। इस समय न्यायाधीश अपने पद को सम्राट के प्रसादपर्यन्त धारणा करते थे और सम्राट के अन्य कर्मचारियों के समान थे। वे सम्राट की इच्छा से पद से हटाये जा सकते थे, इसलिए न्यायाधीश कार्यपालिका के अधीन थे। न्यायालय स्वतंत्रता इग्लैण्ड में न्यायिक सेटलमेन्ट एक्ट, 1701 द्वारा संरक्षित थी। जिसमें द्वारा न्यायाधीश अपने अच्छे आचरण तक आजीवन पद पर बने रहते थे तथा उनके पद से हटाने के बारे में यह विधिपूर्ण होगा कि उन्हें संसद के दोनों सदनों द्वारा पारित संकल्प के द्वारा हटाया जाये। आजीवन पद की सुरक्षा की स्थिति ने न्यायालय की स्वतंत्रता को स्थापित किया।

एक स्वतन्त्र और निष्पक्ष न्यायपालिका ही नागरिकों के अधिकारों की संरक्षिका हो सकती है तथा बिना भय तथा पक्षपात के सबको समान न्याय प्रदान कर सकती है। इसके लिए यह अत्यन्त आवश्यक है कि उच्चतम न्यायालय अपने कर्तव्यों के पालन में पूर्ण रूप से स्वतन्त्र और सभी प्रकार के राजनीतिक दबावों से मुक्त हो। संविधान निर्माता न्यायपालिका की स्वतंत्रता को लेकर प्रतिबद्ध थे इसलिए इसे बनाये रखने के लिए उन्होंने संविधान में अनेक उपबन्ध कायम किये गये हैं।

न्यायापालिका की स्वतंत्रता के संवैधानिक उपबन्ध

भारतीय संविधान में न्यायापालिका की स्वतंत्रता स्थापित करने हेतु प्रावधान किये गये हैं।

1. कार्यपालिका से न्यापालिका का पृथ्थकरण 
2. न्यायाधीशों की पदावधि की संरक्षा 
3. न्यायाधीशों की नियुक्तियाँ
4. न्यायाधीशों के वेतन एवं भत्ते 
5. प्रसाद पर्यन्त का सिद्धान्त 
6. संसद को न्यायाधीशों के आचरण पर चर्चा करने पर रोक
7. न्यायलय अवमान्य हेतु दण्ड शक्ति 
8. सेवानिवृत्ति के बाद प्रक्टिस पर रोक 

1. कार्यपालिका से न्यापालिका का पृथ्थकरण - अनुच्छेद-50 राज्य को निर्देश देता है कि राज्य लोक-सेवाओं में न्यायपालिका को कार्यपालिका से पृथक करने का प्रयास करेगा। न्यायपालिका का कार्यपालिका के नियन्त्रण से मुक्त रहना उसकी स्वतंत्रता और निश्पक्षता के लिए अत्यन्त आवश्यक है। द0प्र0 सं0 1973 में न्यायिक एवं कार्यपालक मजिस्ट्रेट को अलग कर दिया गया है।

2. न्यायाधीशों की पदाविधि की संरक्षा - एक बार नियुक्त किये जाने पर न्यायाधीशों को आसानी से पदच्युत नहीं किया जा सकता है। उसे पदच्युत करने के लिए संविधान एक विशेष प्रक्रिया का प्रावधान करता है -

1. उसे केवल संविधान में दिये गये आधारों पर ही पदच्युत किया जा सकता है। 
2. इस प्रयोजन हेतु राष्ट्रपति द्वारा पेश किए गये समावेदन संसद के प्रत्येक सदन के बहुमत द्वारा तथा उपस्थित और मतदान करने वाले सदस्यों के 2/3 बहुमत से पारित किया जाना चाहिए। यह समावेदन संसद के एक ही सत्र में प्रस्तावित और पारित किया जाना चाहिए। उक्त प्रक्रिया से स्पष्ट है कि न्यायाधीशों को उनके पदों से पद मुक्त करना इतना आसान नहीं है।

3. न्यायाधीशों की नियुक्तियाँ एवं पदच्युति - नियुक्तियाँ राष्ट्रपति द्वारा भारत के मुख्य न्यायमूर्ति (प्रधान न्यायाधीश) (उच्चतम न्यायालय और उच्च न्यायालय के न्यायाधीश की दशा में) और उच्च न्यायालय में मुख्य न्यायाधीश (उच्च न्यायालय के न्यायाधीश की दशा में) से परामर्श के पश्चात की जाती है। इससे यह सुनिश्चित हो जाता है कि नियुक्तियाँ राजनीतिक आधार पर या निर्वाचन के लाभ के लिए नहीं की जा रही है और राजनीतिक तत्व समाप्त हो जाता है।

एडवोकेट्स ऑन रिकार्ड एसोसोशियन वनाम भारत संघ (1993) और प्रेसीडेन्सियल रिफरेन्स (1999) के बाद में बाद न्यायाधीशों को नियुक्त करने की प्रभावशाली शक्ति कार्यपालिका से न्यायापालिका को दे दी गयी, जिसने न्यायिक स्वतंत्रता को शक्ति विस्तृत कर दिया है। इससे सिद्ध होता है कि नियुक्तियाँ राजनीति से प्रभावित नहीं होती हैं।

संसद अभियोग से सम्बन्धित प्रक्रिया की जांच को विनियमित कर सकती है। संसद ने न्यायाधीशों को पदच्युत करने के लिए जजेज इन्क्वायरी एक्ट 1968 बनाया जो अब जजेज इन्क्वायरी बिल-2006 द्वारा सप्लीमेन्ट किया गया है। न्यायाधीश को कदाचार या असमर्थता के लिए राष्ट्रपति द्वारा हटाया जा सकता है। यह एक जटिल और कश्टसाध्य प्रक्रिया है। अभी तक केवल एक न्यायाधीश के विरूद्ध यह प्रक्रिया हुई है किन्तु उसमें भी समावेदन अपेक्षित बहुमत से पारित नहीं किया जा सका है। न्यायाधीश को भयमुक्त होकर काम करने की छूट है। निर्णय में चाहें जितनी गंभीर भूल हो जाए उसे कदाचार नहीं माना जाता है। (सी0के0 दफ्तरी वनाम गुप्ता 1971 सु0को0)।

4. न्यायाधीशों के वेतन एवं भत्ते - न्यायाधीशों के वेतन, भत्ते आदि विधायिका के अधिकार क्षेत्र से परे हैं। उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीशों का वेतन संविधान के अनुसार नियत किया जाता है और वह भारत की संचित निधि पर भारित होता है। उसपर संसद में मतदान नहीं होता है, उनके कार्यकाल के दौरान उनके वेतन, भत्तों में कोई परिवर्तन नहीं किया जा सकता है। इसका एक अपवाद है, वह यह कि देश में वित्तीय संकट के समय उनके वेतन और भत्तों में आवश्यक कटौती की जा सकती है।

संसद ने उच्चतम न्यायालय एवं उच्च न्यायालय, न्यायाधीश वेतन एवं सेवा शर्तें अधिनियम 1986 पास किया था। न्यायालय के कर्मचारी उच्चतम न्यायालय और उच्च न्यायालय के अधिकारी और सेवक संबद्ध मुख्य न्यायाधीश द्वारा नियुक्त किए जाते हैं और न्यायालय का प्रशासनिक व्यय भारत की संचित निधि पर पारित होता है

5. प्रसाद पर्यन्त का सिद्धान्त - कार्यपालिका राष्ट्रपति के प्रसादपर्यन्त पद धारण करती है। यह नियम सिविल सेवकों और सैन्य बलों के लिए लागू होता है। राज्यपालों की भी यही स्थिति है। किन्तु प्रसाद का सिद्धान्त न्यायाधीशों पर लागू नहीं होता है। यदि वे कदाचरण नहीं करते हैं तो उन्हें पद से नहीं हटाया जा सकता है। प्रसाद का सिद्धान्त स्वतंत्रता के लिए घातक है।

6. न्यायालय की क्षेत्राधिकार एवं शक्तियां - अनुच्छेद.140 के अनुसार सिविल मामलों में संसद उच्चतम न्यायालय में की जाने वाली अपीलों की आर्थिक सीमा बदल सकती है, और इस प्रकार उसकी अधिकारिता को बढ़ा सकती है। संसद इसकी (उच्चतम न्यायालय) अपराधिक अधिकारिता को कार्यसाधक रूप में प्रयोग करने के लिए सहायक शक्तियां प्रदान कर सकती है। अनुच्छेद.32 में वर्णित प्रयोजनों से भिन्न किन्हीं अन्य प्रयोजनों के लिए निदेश, आदेश या लेख जिनके अन्तर्गत परमाधिकार रिट भी शामिल है, निकालने की शक्ति प्रदान कर सकती है। संसद उच्चतम न्यायालय की शक्तियों एवं अधिकार को बढ़ा सकती है, लेकिन घटा नहीं सकती।

7. न्यायलय अवमानना हेतु दण्ड शक्ति - संविधान के अनुच्छेद-129ए उच्चतम न्यायालय हेतु और अनुच्छेद.215ए उच्च न्यायालय हेतु अपने अवमानना के लिए किसी भी व्यक्ति को दण्ड देने की शक्ति प्रदान करता है। यह शक्ति न्यायालयों की स्वतंत्रता और निष्पक्षता को सुरक्षित रखने के लिए अत्यन्त आवश्यक है, लेकिन न्यायालय अथवा न्यायाधीशों की उचित और सत्य आलोचना वर्जित नहीं है। इसके लिए न्यायालय अवमानना अधिनियम, 1971 को निर्मित किया गया हैै। अवमानना सिविल या आपराधिक दो प्रकार की हो सकती है। अनुच्छेद-129 एवं 215 कोई नई शक्ति प्रदान नहीं करते हैं। न्या0अव0अधि0 1971 इन अनुच्छेदों के अतिरिक्त है, यह इन उपबन्धों का अल्पीकरण नहीं करता है। न्यायालय अवमान अधिनियम 1971 के अनुसार न्यायालय अवमान दो प्रकार के होते हैं-

1. सिविल अवमानना 
2. आपराधिक अवमानना

‘सिविल अवमानना’ का अर्थ है न्यायालय के किसी डिक्री, निर्णय, आदेश, निदेश, रिट या किसी अन्य प्रक्रिया की जानबूझकर अवज्ञा या न्यायालय का दिये हुए किसी वचन को जानबूझकर तोड़ना।

‘आपराधिक अवमान’ का अर्थ है ऐसे विषय के प्रकाशन से (चाहे वह मौखिक हो या लिखित हो) या ऐसे कार्यों के करने से है जो -

1. न्यायालय की निन्दा करते हो या ऐसी प्रवृति वाले या उसके प्राधिकार को कम करते हों या ऐसी प्रवृत्ति वाले हो।
2. न्यायालय पर प्रतिकूल प्रभाव डालने वाले हो या न्यायिक कार्यवाही में बाधा डालते हो या ऐसी प्रवृत्ति वाले हो।

किन्तु निम्न कार्य या प्रकाशन न्यायालय की अवमानना करने वाले नहीं माने जायेगें -

1. निर्दोश प्रकाशन या उनका वितरण
2. न्यायिक कार्यों की रिपोर्ट का सही एवं उचित प्रकाशन। 
3. न्यायिक कार्यों की उचित आलोचना। 
4. न्यायाधीशों के विरूद्ध की गयी ईमानदारीपूर्ण शिकायत। 
5. न्यायालयों की गुप्त बैठकों की कार्यवाही का सही प्रकाशन।

न्यायाधीश की मानहानि से अवमान नहीं होता है। मानहानि से अवमान तभी होगा जब वह उचित टिप्पणी की सीमा पार कर दे और न्यायालय की गरिमा और प्रतिश्ठा पर कलंक लगाये। अश्विनी कुमार घोश वनाम अरविन्द घोश के वाद में उच्चतम न्यायालय ने एक न्यायिक अधिकारी को विरोध करने, उसके साथ मारपीट करने और सड़क पर उसे प्रदर्शित करने के लिए गुजरात के पुलिस अधिकारियों को दण्डित किया।

पुन: दिल्ली न्यायिक सेवा एसोसिएशन वनाम गुजरात राज्य (1991) के वाद में निण्र्ाीत हुआ कि उच्चतम न्यायालय की अवमानना के लिए दंड देने की शक्ति अपने अवमान तक ही सीमित नहीं है। न्यायालय पूरे देश में किसी भी न्यायालय या अधिकरण के अवमान के लिए दण्ड दे सकता है। पुन: मो0 असलम वनाम भारत संघ (1994) के वाद में उ0प्र0 के मुख्यमंत्री कल्याण सिंह को राम जन्मभूमि वाद के संबन्ध में न्यायालय को दिए गये वचन का पालन न करने के लिए दंडित किया गया। उन्हें 1दिन का कारावास और जुर्माना की सजा मिली थी।

8. सेवानिवृत्ति के बाद प्रक्टिस पर रोक उच्चतम न्यायालय का सेवानिवृत न्यायाधीश भारत के किसी न्यायालय या प्राधिकारी के समक्ष अभिवचन या कार्य नहीं कर सकता है। कोई व्यक्ति जो किसी उच्च न्यायालय का स्थायी न्यायाधीश रहा हो उच्चतम न्यायालय या जिस न्यायालय में वह नियुक्त किया गया था उससे भिन्न किसी उच्च न्यायालय के समक्ष अभिवचन या कार्य कर सकता है।

न्यायिक स्वतंत्रता एवं चुनौतियाँ

उच्चत्तम न्यायालय की स्थिति बहुत मजबूत है और इससे इसकी स्वतंत्रता पर्याप्त रूप से संरक्षित है लेकिन कुछ ऐसे नुकसानदायक प्रवृत्तियाँ है जो इसकी स्वतंत्रता को आघात पहुंचा रही है -

1. सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की प्रति नियुक्ति 
2. न्यायाधीशों की न्यायालय में नियुक्ति 
3. वादों का लम्बित होना 
4. न्यायाधीशों के विरूद्ध भ्रष्टाचार के आरोप 
5. पदच्युति की प्रक्रिया की प्रभावहीनता

1. सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की प्रतिनियुक्ति - यह न्यायिक स्वतंत्रता के लिए बड़े खतरे की बात है कि न्यायपालिका के सेवानिवृत न्यायाधीश सरकार के अधीन किसी पद पर नियोजित होने की कोशिश करते रहते हैं। जबकि संविधानिक सभा ने इस प्रवृत्ति को रोकने की कोशिश की लेकिन सफलता नहीं मिली।

भारतीय विधि आयोग ने सेवानिवृत न्यायाधीशों को आयोग एवं समितियों के अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किये जाने की वर्तमान प्रथा के संकटों के बारे में संकेत करते हुए इसे शीघ्रताशीघ्र समाप्त करने की सरकार से सिफारिश की है। विधि आयोग का मानना है कि ‘‘स्पष्टतया यह अवांछनीय है कि उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश अपनी सेवा निवृति के पश्चात दूसरी सरकारी नियुक्ति की तरफ देखें।

उच्चतम न्यायालय में बहुत से मामलों में सरकार एक पक्षकार होती हे और साधारण नागरिकों के ऊपर यह प्रभाव पड़ता है कि वह न्यायाधीश जो सेवा निवृति के बाद सरकार द्वारा दूसरी नियुक्ति पाने की आशा करता है, अपने कार्य में विचार की वह निश्पक्षता नहीं रख सकता, जो उन मामलों में, (जिनमें सरकार एक पक्षकार है), उन न्यायाधीशाों से अपेक्षित है। हम लोगों का स्पष्ट विचार है कि इस प्रथा का न्यायाधीशों की स्वतंत्रता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। अतएव इसे समाप्त कर देना चाहिए।’’

2. न्यायाधीशों की न्यायालय में नियुक्ति - अनुच्देद.124 के अनुसार उच्चतम न्यायालय/उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को िनुयक्त करने की विधिक शक्ति (नियुक्ति की) कार्यपालिका में निहित है लेकिन कार्यपालिका को उच्चतम न्यायालय और उच्च न्यायालय के जजों से परामर्श लेना आवश्यक है, लेकिन उच्चतम न्यायालय एडवोकेट्स ऑन रिकार्ड तथा री प्रेसिडेन्सियल रिफरेन्स वाले वाद में उच्चतम न्यायालय ने यह निर्णय दिया कि उच्चतम न्यायालय या उच्चन्यायालय में किसी भी न्यायाधीश की नियुक्ति भारत के मुख्य न्यायमूर्ति की अध्यक्षता वाली कालेजियम की राय के अनुरूप ही की जा सकती है अन्यथा नहीं। यदि उससे असहमत है तो उसे कारण देना होगा। यह प्रक्रिया न ही अच्छी है और न ही पारदश्र्ाी है। इस बंधन रहित शक्ति का निहित किया जाना विवेकपूर्ण नहीं है। इस पर बंधन लगाये जाने चाहिए। यह सुझाव दिया गया है कि नियुक्त करने के लिए एक मंडल बनाया जाए जिसमें विभिन्न क्षेत्रों के व्यक्ति हों। जो दोनों तरफ नियन्त्रण रख सके (कार्यकारिणी एवं न्यायपालिका के मध्य)। आस्ट्रेलिया में ऐसी नियुक्तियों को अंतिम रूप न्यायिक आयोग देता है। 1990 में राष्ट्रीय न्यायिक काउन्सिल के गठन के लिए विधेयक भी लाया गया था। भारत के विधि आयोग ने 1987 में दिये गये अपने एक प्रतिवेदन में न्यायिक आयोग बनाने का सुझाव दिया था। इस आयोग का अध्यक्ष प्रधान न्यायाधीश होगा। इसके सदस्य उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश, उच्च न्यायालय के न्यायाधीश, सेवानिवृत मुख्य न्यायमूर्ति, महान्यायवादी और कुछ लोग कार्यपालिका के हो सकते हैं।

3. वादों का लम्बित होना - वादों का लंबित होना एक अन्य गंभीर समस्या है, 2.5 करोड़ से अधिक वाद न्यायालय के सामने लंबित हैं तथा लगभग 25,000 वाद अबतक उच्चतम न्यायालय के सामने लंबित हैं। जबकि लोकहित वादों के कारण भारतीय विधायन में विस्फोटक वृद्धि हुई है, जिसका कारण विधायिका, कार्यपालिका की असमर्थता, जनसंख्या में वृद्धि, और आर्थिक वृद्धि आदि हैं। यह दिखाई दे रहा है कि कोई भी सम्भावना नहीं है कि इस कार्यभार में कमी आये जबकि दूसरी तरफ इनकी संख्या निरन्तर बढ़ती जा रही है।

4. न्यायाधीशों के विरूद्ध भ्रष्टाचार के आरोप वर्तमान समय में कुछ तत्कालिक घटना हुई है जिसमें कुछ उच्च न्यायालय और उच्चतम न्यायालय के जजों के ऊपर अनुशासनहीनता और भ्रष्टाचार के आरोप लगाये गये हैं। इसने न्यायालय की स्वतंत्रता को आघात पहुँचाया है तथा आम लोगों के विश्वास को तोड़ने का प्रयास किया है।

कुछ आरोप कर्नाटका उच्चतम न्यायालय के जजों के विरूद्ध सेक्स स्कैन्डल में लिप्त होने के लिए लगाये गये हैं तथा पंजाब पब्लिक सर्विस कमीशन घोटाले में जजों का शामिल होना, मुख्य न्यायमूर्ति के आदेश के विरूद्ध पंजाब तथा हरियाणा उच्च न्यायालय के 26 जजों द्वारा आकस्मिक अवकाश लेना, इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति जगदीश भल्ला के विरूद्ध भ्रष्टाचार का आरोप, न्यायाधीश सौमित्र सेन के विरूद्ध भ्रष्ट प्रैक्टिस तथा शक्ति का दुरूपयोग का आरोप आदि कुछ उदाहरण हैं जो यह दर्शित करते हैं कि उच्चतम तथा उच्च न्यायालय एक ऐसे वातावरण से गुजर रहें हैं जिसे उचित सुधार की अत्यन्त आवश्यकता है।

5. पदच्युति की प्रक्रिया की प्रभावहीनता - अनुच्छेद -124(4), (5) भी न्यायालय की स्वतंत्रता के विरूद्ध है क्योंकि यह पदच्युति की प्रक्रिया को अत्यन्त जटिल बना देता है जिससे भ्रष्ट न्यायाधीश किसी भी प्रकार के अभियोग से नहीं डरते हैं। न्यायाधीश रामा स्वामी के विरूद्ध उन्हें हटाने का प्रस्ताव लोकसभा में अपेक्षित विशेष बहुमत से पारित नहीं किया जा सका क्योंकि कांग्रेस दल ने मतदान में भाग नहीं लिया था। यह एक ज्वलन्त उदाहरण है जो यह दिखाता है कि यहाँ संविधान में कोई ऐसा व्यवहारिक प्रावधान नहीं है जिससे दोषी जज को सजा दी जा सके। कई अन्य न्यायाधीशों पर गम्भीर आरोप होने पर भी पदच्युति प्रक्रिया की प्रभावहीनता के कारण न्यायालय की स्वतंत्रता पर आघात पहुँचा है।