वर्तमान युग में शिक्षा का क्षेत्र अत्यन्त व्यापक होता जा रहा है। शिक्षा मन्त्रालय, शिक्षा विभाग तथा शिक्षालयों में सभी प्रकार के व्यक्तियों को कार्य करना पड़ता है। इनमें से कुछ व्यक्ति प्रशासक के रूप में अपने कार्य का निर्वाह करते हैं तथा अन्य व्यक्तियों से आशा की जाती हैं कि वे प्रशासक के आदेशानुसार कार्य करें। वस्तुत: शिक्षा के क्षेत्र में निदेशक, उपनिदेशक, विद्यालय निरीक्षक, प्रधानाचार्य, विभागामयक्ष तथा कुछ वरिष्ठ अध्यापकों को प्रशासक के रूप में ही अपने उनरदायित्वों को निभाना पड़ता है। इन प्रशासकों को ही शिक्षा क्षेत्र में नेता,समस्याओं का विधिवत् ज्ञान होना ही चाहिए।
पाठ्यक्रम पाठ्य पुस्तक, शिक्षण विधि, शिक्षक समस्याओं का विधिवत् ज्ञान होना चाहिए। पाठ्यक्रम, पाठ्य पुस्तक, पुस्तक, शिक्षण विधि, शिक्षण प्रविधि, शिक्षक व्यवहार, मूल्यांकन-प्रक्रिया आदि का प्रशासकों को सम्यव्फ ज्ञान होना चाहिए, परन्तु प्रश्न यह है कि क्या इन सभी बातों की पूर्ण जानकारी रखने पर तथा प्रसिद्ध होने पर कोई भी व्यक्ति सफल प्रशासक बन सकता है? यदि यह बात पूर्णयता सही होती है तो सम्पूर्ण देश के विद्वानों तथा ज्ञानियों को खोज-खोजकर शिक्षा विभाग में प्रशासक के पद पर नियुक्त करने की प्रथा अवश्य प्रचलित होती।
आकड़ें इस तथ्य को प्रमाणित करते हैं कि विद्वता तथा प्रशासन योग्यता में कोई मानात्मक सहसम्बन्ध नहीं है। इसके विपरीत यह भी देखने में आता है कि अन्य व्यक्तियों की अपेक्षा शैक्षिक योग्यता में कुछ कम योग्य होने पर भी कुछ प्रशासक अपने क्षेत्रों में इतने अधिक कुशल, योग्य तथा सफल होते हैं कि बड़े-बड़े विद्वान तथा प्रभावशाली व्यक्ति भी उनके व्यक्तित्व का लोहा मानते हैं। तो फिर कौन-सी ऐसी विशेषता है जिसके कारण कोई प्रशासक स्थायी प्रभाव को प्राप्त कर लेता हैं तथा जिसके अभाव में वह अवकाश प्राप्ति के समय तक उदरपूर्ति तो करता है परन्तु सम्पर्क में रहने वाले व्यक्ति सदैव उसकी निन्दा एवं भत्र्सना ही करते रहते हैं। वास्तव में शैक्षिक प्रशासन के क्षेत्र में सफल प्रशासक बनाने के लिये शैक्षिक नेतृत्व की अद्भुत शक्ति को निश्चित रूप से अर्जित करना पड़ता हैं जिस प्रकार समाज के अन्य क्षेत्रों में नेतृत्व-शक्ति की महना को सभी स्वीकार करते हैं उसी प्रकार शिक्षा के क्षेत्र में शैक्षिक नेतृत्व की परमावश्यकता तथा महत्व को निर्विवाद रूप से माना जाता हैं।
शैक्षिक नेतृत्व के लिये जन्मगत अथवा वंशानुक्रम की विशेषताओं को आजकल स्वीकार नहीं किया जाता अपितु व्यक्तित्व सम्बन्धी अनेक गुणों तथा अर्जित योग्यताओं को (Acquired abilities) को ही शैक्षिक नेतृत्व का आधार स्वीकार किया जाता है। यस्य कस्य प्रसूतों अपि गुणवान पूज्यते नर,मनुष्य कहीं भी उत्पन्न हो, इसका कोई अर्थ नहीं, गुणवान् होने पर ही वह पूज्य होता हैं। इस सम्बन्ध में पंचतन्त्र,की उक्ति भी उल्लेखनीय है-प्रकाश्यं स्वगुणोदयेन गुणीनां गच्छन्ति कि जन्मना (कोई वस्तु गुणों के उदय से ही प्रकाशमान होती है, उसके उत्पनि स्थान का कोई महत्व नहीं होता)।
सर्वमान्य मत यह है चूंकि समाज में रहकर अनुकूल परिस्थितियों के मिलने पर तथा आन्तरिक प्रेरणा से उत्साहित होकर कोई व्यक्ति ऐसे गुणों को अपने अन्दर समाहित कर लेता है कि समाज के अन्य व्यक्ति उसे नेता के कहने तथा मानने के लिये बामय हो जाते हैं। यही प्रक्रिया शिक्षा क्षेत्र में शैक्षिक नेतृत्व की अपने सीमित शब्दों में इस प्रकार परिभाषा व्यक्त कर सकते हैं।
शैक्षिक प्रशासन के क्षेत्र में किसी विशिष्ट व्यक्ति का जनतान्त्रिक युक्त तथा सहकर्मियों के उदय को सर्वागरूप में जीतने वाला व्यवहार जो वैयक्तिक तथा अर्जित गुणों पर आधारित होता है, शैक्षिक नेतृत्व कहा जाता है।,
‘शैक्षिक नेतृत्व’ से परिपूर्ण, प्रशासन के कार्यो को उसी प्रकार करने में सक्षम होता है जैसा उस शैक्षिक समूह के व्यक्ति कराने की इच्छा रखते हैं। शैक्षिक के अन्तर्गत कार्यकुशलता, लोकप्रिय व्यवहार तथा सद्भावना आदि का बड़ा मूल्य होता है। शैक्षिक नेतृत्व, में ऐसी शक्ति होती है। जो अध्यापन की क्षमता में निसन्देह वृद्धि कर देती है। इस सम्बन्ध में अमेरिका में SSCPEA (Southern State in Cooperative Programme in Educational Administration) के अन्तर्गत अनुसंधान कार्य भी किया गया।
जिसका निष्कर्ष है- “Competency in educational administration results when an individual exhibits behaviour that enables him to perform a particular administrative task in the most desirable manner.” –SSCPEA सारांश में कहा जा सकता है कि शैक्षिक नेतृत्व में इन सभी कार्यो को करने की क्षमता होती है जो शिक्षा विभाग तथा शिक्षण संस्थाओं की उनरोनर उन्नति के लिये आवश्यक समझे जाते हैं। नेतृत्व के जितने गुण पहले बताये जा चुके हैं उनका शैक्षिक नेतृत्व में भी होना आवश्यक है। शिक्षण संस्थाओं के प्रशासन तथा पर्यवेक्षण सम्बन्धी सभी कार्यो की सफलता वस्तुत: शैक्षिक नेतृत्व पर ही आधारित होती है।
शैक्षिक नेतृत्व की आवश्यकता एवं महत्व
कोई भी समूह अपने कार्यो का सम्पादन नेता के माध्यम से ही करना चाहता है। नेतृत्व युक्त समूह गौरव का अनुभव भी करता है। जिस समूह अथवा समाज का कोई नेता नहीं होता वह समूह दिशाहीन तथा उद्धेश्यहीन होता है। आजकल अपने देश में प्रजातन्त्र की स्थापना हो चुकी है देश में विभिन्न समाजों, सम्प्रदायों संगठनों तथा संस्थाओं की संख्या में आश्चर्यजनक वृद्धि हुई है। अतएव नेताओं की संख्या का भी उसी अनुपात में बढ़ना स्वाभाविक है एक समूह अथवा समाज में कई नेता भी उदित हो जाते हैं परन्तु इन सभी का सर्व प्रमुख नेता एक ही व्यक्ति होता है, अन्य सह-नेता कालान्तर में प्रमुख नेता की बातों का ही अनुमोदन करने लगते हैं। इतना निश्चित है कि समाज में नेतृत्व की आवश्यकता निस्सन्देह होती है।
आवश्यकता (Need) शिक्षा का क्षेत्र भी अत्यन्त महत्वपूर्ण क्षेत्र है। देश की रचनात्मक तथा विकासात्मक अवस्था के मूल में शिक्षा ही होती है। उत्तम शिक्षा तथा समाजोपयोगी शिक्षा की व्यवस्था शैक्षिक नेतृत्व के अभाव में कदापि नहीं हो सकती। शिक्षा विभाग के अन्तर्गत असंख्य शिक्षण-संस्थाएं समाज-कल्याण में ही सहायक होती है। इन संस्थाओं में पढ़ने वाले छात्र तथा शिक्षा प्रदान करने वाले शिक्षक दिन-रात अध्ययन-अध्यापन की प्रक्रिया में तल्लीन रहते हैं परन्तु छात्रों, अध्यापकों तथा संरक्षकों की कार्य क्षमता को उचित दिशा दिखाने के लिये शैक्षिक नेतृत्व की परमावश्यकता होती है।
शैक्षिक नेतृत्व की आवश्यकताओं का संक्षेप में इस प्रकार उल्लेख किया जा सकता है-
1. सामाजिक परिवर्तन के अनुकूल शिक्षा विकास (Education development according to Social change)-समाज सदैव एक-सी स्थिति में नहीं रहा करता। समाज की मान्यताओं, मूल्यों तथा धारणाओं में परिवर्तन होता रहता है। शिक्षा को सामाजिक परिवर्तन का सामान माना जाता है, साथ ही शिक्षा को सामाजिक परिवर्तन का अनुगमन भी करना पड़ता है। समाज के अनुरूप किस प्रकार की शिक्षा प्रदान की जानी चाहिए तथा शिक्षा के उद्धेश्य, पाठ्यक्रम, व्यवस्था, शिक्षण विधि आदि में किस प्रकार का परिवर्तन होना आवश्यक है, इन सभी बातों का ज्ञान शैक्षिक नेतृत्व को संभालने वाले व्यक्तियों को हुआ करता है। विद्यालयों, महाविद्यालयों में आवश्यक नीतियों तथा रीतियों का कार्यान्वयन शैक्षिक नेता ही कर सकते हैं। इस प्रकार के परिवर्तन को विद्यालय के वातावरण में प्रधानाचार्य के सहयोग से ही अपनाया जा सकता है।एक अन्य सरल उदाहरण से इस बात को और भी अधिक स्पष्ट रूप से समझा जा सकता है। एक विद्यालय के अध्यापक पारस्परिक सद्भावनाओं में वृद्धि करने के लिये विद्यालय के अन्दर गोष्ठी अथवा क्लब की स्थापना करना चाहते हैं, छात्रों तथा अध्यापकों की सुविधा के लिये किसी सहकारी समिति का निर्माण करना चाहते हैं तथा छात्रों में नैतिकता की भावना को जागृत करने के लिये अनेक योजनाएं भी बनाते हैं, इन कार्यों का संचालन करने के लिये कि अनेक बार विचार-क्रिमर्श करते हैं परन्तु उनका कार्यान्वयन वे तब तक नहीं कर पाते जब तक कोई वरिष्ठ अध्यापक अथवा स्वयं प्रधानाचार्य इन कार्यो को करने में पहल नहीं करता। कार्यारम्भ होने के पश्चात् तो सभी व्यक्ति सक्रिय हो जाते हैं। इसमें सन्देह नहीं कि विद्यालय में सामाजिक जागरूकता तथा सामाजिकता को अपनाने के लिये शैक्षिक नेतृत्व की परमावश्यकता होती है।
शैक्षिक नेतृत्व और उसका कार्य क्षेत्र
किसी भी संगठन का कार्य-संचालन करने के लिये नेतृत्व शक्ति की उपयोगिता को स्वीकार किया जाता है। नेता अपनी सूझ-बूझ से अनेक कार्यो को सम्पादित करता है। शैक्षिक नेतृत्व के प्रमुख कार्यो को सम्पादित करता हैं शैक्षिक नेतृत्व के प्रमुख कार्यो के सम्बन्ध में भी विद्वानों ने विचार किया है।
रेम्सेयर तथा अन्य (Ramseyer john. A and other) ने ओहियो (Ohia) विश्वविद्यालय के शिक्षा महाविद्यालय में शैक्षिक नेतृत्व के कार्यो के निम्नलिखित नौ क्षेत्रों को गिनाया गया है-
- कार्यो के लिये उद्धेश्यों को निश्चित करना।
- नीति निर्धारित करना।
- कार्यो का निश्चय करना।
- प्रशासकीय कार्यो तथा उनके ढाचे में समन्वय करना।
- प्रभाव का मूल्यांकन।
- शिक्षा विकास हेतु सामाजिक नेतृत्व के साथ मिलकर कार्य करना।
- सामाजिक शैक्षिक सामानों का उपयोग करना।
- समाज के व्यक्तियों का सहयोग प्राप्त करना।
- सम्बन्धित तथा शैक्षिक कार्यो में सहायक व्यक्तियों से विचार-विनिमय करना।
उपर्युक्त कार्यो का सम्पादन करने में ही शैक्षिक नेतृत्व-शक्ति की परीक्षा होती है। शैक्षिक नेतृत्व द्वारा यदि उद्धेश्यों को गम्भीरतापूर्वक विचार करने के उपरान्त निश्चित किया जाता है तथा उसकी उपयुक्त नीतियों को निर्धारित किया जाता है और किये जाने वाले कार्यो का नेताओं द्वारा ठीक प्रकार अवलोकन किया जाता है तो कार्य-सफलता में कोर्इ सन्देह नहीं रहता। शैक्षिक नेता शिक्षण-संस्था के लिये सजग प्रहरी होता है। संस्था के लिये समाज की जो बातें अत्यन्त महत्वपूर्ण होती हैं, उनका लाभ उठाने में शैक्षिक नेता अपनी पूरी शक्ति को लगा देता है।
वस्तुत: किसी विद्यालय के प्रधानाचार्य (नेता) के उपयुक्त व्यवहार को देखकर ही समाज के व्यक्ति उस विद्यालय की उन्नति में सहायक होते हैं। उसके विपरीत प्रधानाचार्य के स्वभाव तथा व्यवहार की कटुता समाज के व्यक्तियों को कट्टर शत्रु बना देती है, साथ ही इन सामाजिक व्यक्तियों को विद्यालय के प्रति उदासीन भी बना देती है कहा जा सकता है कि विद्यालय की सतत् उन्नति के मूल में शैक्षिक नेता की कार्य शैली तथा उसका कुशल व्यवहार ही होता है। नेता द्वारा अपने आश्रित व्यक्तियों के साथ शिक्षण संस्था की प्रगति के सम्बन्ध में यदाकदा विचार-विनिमय करना भी साथियों के साथ विद्यालय की उन्नति के लिये विचार करना वास्तव में सामाजिकों की सहानुभूति तथा सद्भावना को प्राप्त करना है। शैक्षिक नेतृत्व द्वारा इन सभी कार्यो को करने में सदैव सजग एवं तत्पर रहना चाहिए।
- निर्णय लेना।
- योजना बनाना।
- व्यवस्था करना।
- विचार-विनिमय करना।
- प्रभाव डालना।
- समन्वय करना।
- मूल्यांकन करना।
‘ग्रेग’ द्वारा सम्पादित शैक्षिक नेतृत्व के कार्यो तथा ‘रिम्सेयर’ के कार्यो में अधिक भिन्नता नहीं है। फ्व्यवस्था करने का कार्य भी अत्यधिक महत्वपूर्ण होता है। क्योंकि वांछित उद्धेश्यों की पूर्ति तथा नीति निर्माण की योजना वस्तुत: उचित व्यवस्था पर ही आधारित होती है। योग्य नेता द्वारा कार्य सफलता हेतु व्यवस्था पर अत्यिमाक ध्यान दिया जाता है उचित व्यवस्था ही उत्तम-अनुशासन का जन्म देती है।
उदाहरणार्थ किसी विद्यालय के प्रधानाचार्य अपने साथी अध्यापकों के साथ किसी विशेष उत्सव को आयोजित करने की योग्यता बनाते हैं अथवा अध्यापकों तथा छात्रों को आयोजनों में बैठने-उठने तथा सभ्यतापूर्ण व्यवहार करने की सुशिक्षा दी जाती है।
कुछ वरिष्ठ अध्यापकों को अनशासन के प्रति सजग रहने के लिये पहले ही तैयार कर लिया जाता है। तो सम्पूर्ण उत्सव एवं आयोजनों में पूर्ण सफलता मिलती है तथा विद्यालय के प्रधानाचार्य को भी अपूर्व आत्मगौरव की अनुभूति होती है।